La différence entre prendre l’avion et le train, c’est que le voyage commence dès le quai de gare. Oubliez la vitesse du TGV : en France, certains TER empruntent des chemins magnifiques, que ce soit à la mer ou à la montagne, que l’on ne soupçonne pas. C’est une excellente façon d’admirer la France par la fenêtre sans avoir besoin de conduire.
On vous présente les 10 trajets sélectionnés par la SNCF parmi les plus belles lignes de train de France.
1. Le Mont-Blanc Express : Direction les sommets
Ce train relie la France (Saint-Gervais) à la Suisse (Martigny) en traversant toute la vallée de Chamonix-Mont-Blanc.
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Les étapes coup de cœur : Descendez à Chamonix pour monter à la Mer de Glace avec le train à crémaillère, ou grimpez à l’Aiguille du Midi en téléphérique pour tester le « Pas dans le vide » à 3 842 mètres d’altitude.
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Bon à savoir : Lancée en 1901, cette ligne est une star de l’été avec près de 10 000 passagers par jour, alors qu’ils ne sont que 500 à l’emprunter le reste de l’année.
2. Le Train des Merveilles : Un balcon sur les Alpes du Sud
Au départ de Nice, cette ligne traverse les vallées du Paillon et de la Roya-Bévéra. Considéré comme l’un des plus beaux chemins ferroviaires d’Europe, il laisse place à des paysages grandioses avec des viaducs suspendus au-dessus de canyons et des tunnels creusés dans la montagne.
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Les étapes coup de cœur : Le village médiéval de Saorge, classé « Plus Beau Village de France » et littéralement accroché à la falaise ; ou Tende, la cité médiévale fortifiée, pour découvrir les mystérieuses gravures de la Vallée des Merveilles.
3. Le Train de la Côte Bleue : La Méditerranée en panoramique
Sur les bords de la Méditerranée, la fameuse ligne de la Côte Bleue offre l’un des plus beaux trajets ferroviaires de France. De Marseille à Martigues, le train roule au bord de l’eau, surplombant des calanques sauvages et des petits ports de pêche aux eaux turquoise.
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Les étapes coup de cœur : S’arrêter à Niolon (secret bien gardé des Marseillais) pour un déjeuner les pieds dans l’eau, ou à la calanque des Eaux-Salées pour une baignade sauvage. Ne manquez pas l’Estaque, quartier de pêcheurs immortalisé par les peintres impressionnistes, pour goûter les fameux « chichis » sur le port.
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Bon à savoir : Depuis 1882, ce train longe le littoral sur 60 kilomètres. Avec 23 tunnels, 18 viaducs et 2 ponts, la vue sur les calanques est imprenable.
4. Le Transpyrénéen Oriental : La nature à l’état pur
En partant de Toulouse, ce train vous emmène jusqu’à la frontière espagnole, à la gare de Latour-de-Carol, en 3 h 20. On passe de la ville rose aux sommets ariégeois sur plus de 160 kilomètres de nature préservée.
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Les étapes coup de cœur : La gare de Mérens donne un accès direct au sentier de randonnée GR10. Arrêtez-vous à Saverdun pour découvrir la bastide de Mazères et ses maisons de briques à colombages.
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Bon à savoir : L’arrivée en gare de Latour-de-Carol vous permet d’emprunter le célèbre Train Jaune ou de poursuivre votre voyage vers Barcelone.
5. Le Train Jaune : Le petit Canari des Pyrénées
Ce train est une icône de l’Occitanie. Il roule doucement (30 km/h) entre Villefranche-de-Conflent et Latour-de-Carol, ce qui permet de profiter des paysages catalans, surtout dans le wagon découvert en été.
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Les étapes coup de cœur : Il passe par Bolquère, la gare la plus haute de France (1 593 m), et franchit le Pont Gisclard ainsi que le Viaduc Séjourné, tous deux classés aux Monuments historiques.
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Bon à savoir : Il est toujours, à ce jour, le plus haut chemin de fer à voie métrique d’Europe !
6. Le Tire-Bouchon : Le train des vacances en Bretagne
En été, dans le Morbihan, ce TER relie Auray à la presqu’île de Quiberon. Son nom vient de ses virages serrés, mais il est surtout pratique pour éviter les bouchons en longeant les landes.
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Les étapes coup de cœur : On traverse les dunes de Penthièvre et on s’arrête près des menhirs de Carnac avant d’arriver au port de Quiberon.
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Bon à savoir : Ouvert du 12 juin au 12 septembre, il permet de rejoindre les îles (Belle-Île, Houat, Hœdic) sans voiture depuis Paris (via TGV jusqu’à Auray).
7. L’InterLoire : La route des châteaux
Ce TER longe la Loire, de la cité de Jeanne d’Arc à Orléans jusqu’à Saumur. C’est le trajet parfait pour les fans d’histoire, mais aussi pour ceux qui souhaitent découvrir les vignobles ligériens classés à l’UNESCO.
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Les étapes coup de cœur : S’arrêter à Blois pour visiter Chambord et le Clos Lucé à Amboise. Visitez également Tours, ville gourmande, avant de finir par une dégustation dans les caves de Saumur.
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Bon à savoir : La ligne se poursuit vers Angers et Nantes jusqu’au Croisic, offrant toute la diversité de l’Atlantique.
8. La ligne Guingamp-Paimpol : Le charme breton
Ici, on oublie le stress. Au départ de Guingamp, le train avance tranquillement vers la mer à travers la campagne bretonne. Il propose même des arrêts « à la demande ».
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Les étapes coup de cœur : Le village de Pontrieux et ses lavoirs. Pour les marcheurs, arrêtez-vous à Traou Nez pour rejoindre le viaduc de Frynaudour (1 h 30 de balade).
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Bon à savoir : Pour la meilleure vue, installez-vous du côté gauche ! En été, vous pouvez même voyager à bord de « La Vapeur du Trieux », une locomotive d’époque.
9. Le Cévenol : Une aventure dans les gorges
Cette ligne mythique relie Clermont-Ferrand à Nîmes en passant par des endroits inaccessibles par la route, à travers les gorges, plateaux et forêts du Massif central.
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Les étapes coup de cœur : Le départ face à la chaîne des Puys, la ville historique de Brioude et sa basilique, ou encore Langeac pour le kayak et la randonnée.
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Bon à savoir : Entre Langeac et Langogne, le train serpente au milieu des gorges sauvages de l’Allier, offrant des vues plongeantes spectaculaires.
10. Strasbourg – Saint-Dié-des-Vosges : Des villes aux forêts
Ce trajet romantique relie la plaine d’Alsace aux massifs vosgiens. Un parcours riche en changements de décor, entre architecture alsacienne et sommets boisés.
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Les étapes coup de cœur : Molsheim pour ses maisons à colombages, ou Saales pour une balade en altitude (550 m) offrant des panoramas brumeux au petit matin.
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Bon à savoir : Sa construction s’est étalée sur 60 ans en raison des difficultés techniques et des aléas politiques de la région.
Alors, on part où pour le prochain week-end ? Si l’un de ces trajets vous tente, voici les liens de réservation directs :
À noter : Pour les lignes saisonnières comme le Tire-Bouchon, vérifiez bien les périodes de circulation avant votre départ.
